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Ley 789 de 2002 y el contrato de aprendizaje: Todo lo que debes saber

Ley 789 de 2002

La Ley 789 de 2002, expedida en Colombia, es una reforma laboral cuyo objetivo principal fue fomentar el empleo, ampliar la protección social y flexibilizar las relaciones laborales. Además, incluye disposiciones especiales que benefician a los estudiantes, especialmente a través del contrato de aprendizaje.

A continuación, te explicamos detalladamente todo lo que debes saber sobre este tema. 🚨


📚 ¿Qué es el contrato de aprendizaje según la Ley 789 de 2002?

Sección titulada «📚 ¿Qué es el contrato de aprendizaje según la Ley 789 de 2002?»

El contrato de aprendizaje es una modalidad especial de vinculación laboral, originada en la Ley 789 de 2002. Su propósito es facilitar la formación profesional y la inserción laboral de estudiantes mediante un acuerdo entre una empresa patrocinadora y un aprendiz.

Desde la Ley 2466 de 2025, el contrato de aprendizaje dejó de ser una figura “no laboral”: hoy es una relación laboral especial a término fijo, con salario y prestaciones sociales completas para el aprendiz, aunque conserva su esencia formativa.


📋 Características principales del contrato de aprendizaje

Sección titulada «📋 Características principales del contrato de aprendizaje»
  1. Finalidad educativa: El objetivo principal es que el aprendiz reciba formación teórica y práctica en un oficio, actividad u ocupación, lo cual le permitirá desempeñarse en el ámbito laboral.

  2. Duración: Desde la Ley 2466 de 2025, tiene una duración máxima de tres años, divididos en dos etapas:

    • Etapa lectiva: El aprendiz asiste a clases teóricas en una institución educativa o centro de formación.
    • Etapa práctica: El aprendiz aplica sus conocimientos en la empresa patrocinadora.
  3. Remuneración: Con la reforma laboral, el aprendiz ya no recibe un “apoyo de sostenimiento” sino un salario con prestaciones sociales completas, equivalente a:

    • 75% del salario mínimo durante la etapa lectiva.
    • 100% del salario mínimo durante la etapa práctica.
  4. Seguridad social: En cuanto a salud, la empresa patrocinadora pagará la cobertura en el Sistema de Seguridad Social en Salud durante ambas fases, y en el caso de los aprendices universitarios, la afiliación a la ARL (Administradora de riesgos laborales) se debe realizar un día antes de comenzar la etapa práctica.

  5. Modalidades: Se adapta a diferentes niveles formativos, incluyendo estudiantes universitarios, técnicos, de educación media y capacitación en niveles semi-calificados.


La Ley 789 de 2002 establece que las empresas privadas con 15 o más trabajadores deben contratar aprendices. La cantidad de aprendices se calcula así:

  • Un aprendiz por cada 20 trabajadores.
  • Un aprendiz adicional si tienes más de 10 trabajadores extra.

La Ley busca beneficiar a los estudiantes mediante:

  • Acceso a formación práctica en empresas reales.
  • Apoyo económico durante su formación.
  • Cobertura en seguridad social.
  • Experiencia laboral que mejora sus posibilidades de empleabilidad.

✨ Si eres empresa, recuerda que vincular aprendices no solo es una obligación legal, sino también una inversión en el desarrollo de nuevos talentos. Y si eres estudiante, el contrato de aprendizaje puede ser el primer paso para impulsar tu carrera profesional.


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